En effet, Shinji fut quelque peu surpris par la voix moqueuse d'un jeune homme, qui sans raison particulière l'avait menacé de mort. Shinji fut pris d'angoisse mais essaya de relativiser ce sentiment.

"Il déconne. Un élève de la Shibusen ne chercherait pas à me tuer, si? Il n'y a aucune raison à ça, en plus."

Le garçon se retourna face à son assaillant et lui jeta un regard méprisant, dont lui-même n'était pas convaincu de la sincérité qu'il y mettait. Il désirait juste s'imposer un minimum, pour ne pas se faire marcher sur les pieds une fois de plus, peut-être une fois de trop.

"Tu me cherches, là? C'est quoi ton problème au juste? Tu veux te battre ou quoi?" lui rétorqua-t-il.

Il s'approcha d'un pas vers le jeune homme, les mains dans les poches, pour tenter de l'impressionner. Cependant son interlocuteur n'avait pas l'air de baisser les yeux.

Le garçon qui faisait face à Shinji, malgré son jeune âge, semblait comprendre son petit jeu. Sur son visage s'affichait une expression mêlant compréhension et détermination. Mais par manque de confiance en lui, Shinji crût apercevoir une certaine forme de pitié émanant de celui qui pourrait bientôt devenir son adversaire. Insupporté à l'idée d'être jugé une fois de plus par la faute de ses réactions, son regard se durcit. Il désirait désormais plus que tout lui prouver qu'il était capable de l'affronter.

"Ne me regarde pas de haut, mon gars. Si tu veux la bagarre, on règle ça ici et maintenant."

Le jeune homme sortit alors ses mains de ses poches, puis tendit son bras vers son dos et dégaina son revolver, qu'il fit tournoyer autour de son index avant d'en pointer la bouche vers l'inconnu qui se dressait face à lui. Il n'avait pas dans l'intention de lui tirer en pleine tête, mais il espérait pouvoir le dissuader ainsi.

Son adversaire se mit à rire bruyamment et nerveusement, l'empêchant de se concentrer sur la sacoche de celui-ci; prêtant à peine attention à ce qui en était alors sorti. Il essaya de soutenir son regard sans flancher. Cela l'obsédait tellement qu'il ne put anticiper le mouvement de l'ennemi pour l'esquiver à temps. L'espace d'un quart de seconde, Shinji réalisa son erreur: le combat avait d'ores et déjà débuté.

"Nail Blow !"

Shinji ne put réagir; à une si courte distance, les trois petites aiguilles lumineuses avaient traversé son épaule gauche avant qu'il ne comprenne comment son adversaire les avait lancées sur lui.
Un bref cri de douleur lui échappa... quelques élèves curieux s'étaient réunis en face de l'établissement pour assister à la scène. Ces clous avaient non seulement fait fi de la résistance de sa chair, mais ils avaient également traversé ses veines et ses nerfs jusqu'au-dessus de l'omoplate. Une ouverture des hostilités plutôt argumentée en soi. Shinji eût alors le réflexe d'agripper son bras...

"Nail Blooooow !"

Cette fois-ci, il l'avait senti venir; il se baissa pour l'éviter de justesse, avant de courir de toutes ses forces aussi loin que possible de l'escalier, s'arrêtant dans un grand déplacement de poussière à une vingtaine de mètres de son ennemi, puis se retournant brusquement pour le mettre en joue. Son revolver contenait un barillet de six chambres qui contenait de véritables munitions. Clairement réfractaire à viser la tête, il tira en direction des jambes du garçon: une, deux, trois, quatre. La cadence de son arme permit à son adversaire d'éviter deux balles sur quatre tout en courant vers le flanc droit de Shinji, ses clous à la main. Mais ce ne fut pas suffisant pour autant, les deux autres balles ayant atteint son avant-bras, toutefois sans le traverser complètement. Le jeune homme conservait ainsi une large mobilité du poignet qui lui permit de lancer une seconde poignée de clous.

"Tu m'as bousillé un bras, mais ça fonctionnera pas une seconde fois !"

Shinji se mit à sprinter en direction des projectiles, utilisant toute la force qu'il gardait dans ses jambes pour sauter par-dessus, il se retourna alors en plein saut, toucha terre, couru encore quelques pas, la gorge nouée, rassemblant tout son courage... non. Toute sa témérité pour se jeter sur son adversaire tête la première dans un élan de colère. Le jeune homme n'eut qu'à se reculer vivement pour éviter d'être emporté dans la chute... Shinji se retourna alors en un mouvement de cheville douloureux afin d'appuyer le canon de son revolver sur le rein droit de son adversaire.

"Crève."

Un coup foudroyant résonna dans la cour de Shibusen. Le canon de son arme commença à relâcher une légère fumée, emportant le bras de Shinji dans un recul si fluide que le temps sembla tourner au ralenti, l'espace de ces quelques intenses secondes. Les deux individus tombèrent au sol.
Shinji et son adversaire se relevèrent après quelques secondes, alors que la pluie commençait à tomber, s'annonçant en fines retombées, avant de former petit à petit une averse dense qui fit fuir quelques-uns des spectateurs inquiets d'attraper une bronchite. Les yeux verts de Shinji fixèrent longuement ceux de son jeune adversaire, bien qu'aucun des deux ne fit un seul mouvement, on pouvait sentir la tension présente dans chacun d'eux, la simple bagarre ayant tourné en affaire personnelle.
Le garçon maintenant blessé plus profondément lui jeta un regard intéressé, suivi d'un petit sourire en coin, si discret que Shinji se demanda s'il avait vraiment souri, ou si cette averse troublait sa vue.

"Autant de ces clous que de mes balles. Ca fait vachement mal tu sais... on devrait peut-être s'arrêter ici ? A moins que t'aies encore des forces."

Il se sentait comme un abruti. Un type qui s'inquiète pour quelqu'un qu'il blesse au sang... c'était idiot, ça ne reflétait aucune logique.

Il s'en voulait un peu d'avoir tiré sur ce jeune homme. Mais d'un autre coté, qu'il tentait de refouler depuis le premier coup porté, il était satisfait de représenter une difficulté pour celui-ci.

"Je suppose que tu t'en fous, mais moi, je suis Shinji."

Le corps de Shinji était maintenant transpercé de toutes parts, et il se trouvait incapable de bouger les bras. Ne pouvant plus utiliser son revolver, souffrant de ses plaies, le jeune homme était un peu démoralisé.
Le regard que lui jeta son jeune adversaire le déstabilisa au plus haut point. Shinji l'avait grièvement blessé en perçant son rein droit, et pourtant le garçon semblait snober sa douleur, regardant Shinji de la façon dont on regarde la pire des pourritures.
Il eût peur. Très peur, même. Ce regard, il le haïssait. Les gens qui l'avaient regardé ainsi, il les avait longtemps haï aussi.
Perturbé par la pression psychologique que lui imposait ce garçon, il se mit à paniquer, délaissant ainsi tout autre sentiment que celui de la peur... Emporté par cette frayeur, son doux visage se déforma en une grimace psychotique qui laissait transpirer son malêtre sans retenue.

"MERDE ! Ca se passera pas comme ça ! J'ai plus de bras, enfoiré ! Tu me pousses à bout ! T'es qui à la fin ? Tu cherches quoi ?!"

Son adversaire ne changea aucunement d'expression. Shinji était excédé; il ne pouvait supporter ça une seconde de plus.
Notre jeune manieur remit son revolver dans son holster, avant de remettre ses mains dans ses poches, difficilement, dans une sensation de brûlure causée par ses blessures. Sa respiration, jusqu'alors rapide et irrégulière, s'affaissa doucement. Le jeune homme baissa la tête. Son adversaire n'eût pas l'air de prendre cela pour un geste d'abandon ou de soumission, car il semblait toujours attendre une contre-offensive.
Shinji releva doucement la tête. L'affreuse grimace de haine et de désespoir sur son visage avait disparu, laissant place au calme d'un regard indifférent. Il inspira un grand coup.

"Kagi Hammer."

Pour la première fois depuis le début de ce combat, Shinji mit à l'oeuvre sa longueur d'âme. Celle-ci vagabondant en mouvements irréguliers finit finalement par se regrouper dans ses jambes, par le fruit d'une grande concentration.
Shinji se mit à courir, encerclant son adversaire avec une vitesse conséquente. Là où il posait un pied, on pouvait voir le sol réagir à la pression par un léger tremblement. La masse du jeune homme avait indéniablement augmenté, pour instaurer une telle pression dans ses pas.
Il cessa alors de courir, profitant que son adversaire l'ai suivi du regard pour lui porter un coup de pied au niveau de l'estomac, coup qui exerça une telle force sur le corps du garçon, qu'il le propulsa à quelques mètres de là.
Désormais incapable d'user de ses bras, il avait concentré toute sa force dans ses jambes.

L'adversaire du jeune manieur venait de tomber à terre, se vidant peu à peu du contenu de ses reins, ainsi que d'une partie de son sang, dont le mélange formait un liquide brunâtre coulant lentement le long de sa jambe. Il fut soudain pris d'un rire nerveux. Dans un dernier effort, il lança de toutes ses forces une dernière poignée de clous, munis cette fois d'un fil les rattachant à des petites sphères blanches. L'adversaire avait prévenu Shinji de son attaque, comme si il espérait tirer de cet avertissement une réaction particulière.

"Ces clous ne sont pas faits pour tuer, mais..."

Shinji ne comprenait pas ce que son adversaire attendait de lui. Il était épuisé, et avait de plus en plus de mal à maintenir sa concentration.
Les clous arrivèrent droit sur Shinji, il ne put les remarquer qu'à cause d'un scintillement au milieu de l'averse. Les projectiles arrivaient de biais, mais l'effet de lancer les fit revenir face à lui, l'obligeant à changer de tactique au dernier moment.
Shinji prit appui sur le talon, reculant son pied gauche de quelques centimètres... tout se déroula très vite. Son genou replié et levé à la hauteur du thorax, il tenta de se protéger à l'aide de son tibia.
Très mauvais calcul. Au contact de celui-ci, lesdits clous vinrent se loger dans l'os, faisant rebondir les boules blanches sur son genou; le choc provoqua leur ouverture, une petite implosion créa alors une épaisse fumée et un important mouvement d'air. Shinji, tenant alors sur un pied, fut repoussé vers l'arrière dans un brusque choc.

Il avait omis un détail... le sol, à cause de la pluie, était devenu glissant. Le choc le fit reculer d'un mètre, puis il perdit l'équilibre, et tomba sur le dos, avant de se cogner la tête contre le sol. Atteint de plaies ouvertes, son sang s'écoulait sur les pierres, formant un petit ruisseau entre leurs jointures. Il fut sonné quelques secondes, avant de reprendre difficilement ses esprits. Il ne pouvait presque plus bouger; il souffrait le martyre, effrayé de terminer son existence d'une façon aussi triste.
Son adversaire en profita alors pour tenter de l'immobiliser définitivement, se penchant au-dessus de lui, tremblant, laissant tomber quelques gouttes de sang sur le visage du jeune homme aux yeux entrouverts, encore à terre. Il s'apprêta à sortir quelque chose de la sacoche...

"Hey. Par ici."

Shinji appuya violemment son coude contre le sol, ce qui eût pour effet d'extraire le clou qui y était encore planté, ainsi que de provoquer un début d'hémorragie, le clou bouchant une artère. Il serra les dents afin de ne pas se laisser submerger par la douleur, puis profitant de l'occasion, saisit son revolver, avant de l'appuyer directement sur la tempe du garçon. Un léger sourire lui échappa, à cause de la phrase qui lui vint à l'esprit à ce moment précis, et qu'il fut amusé de prononcer, la voix tremblante:

"Et là... tu te demandes... est-ce qu'il a tiré... cinq... ou six balles...?"

Les deux adversaires se regardèrent alors une fois de plus dans les yeux, sous cette averse qui s'affinait de seconde en seconde.